Größe und Elend

Wie groß ist er: der Mensch! Und wie allmächtig
Erhebt er sich bis in die Stratosphäre.
Und Werke, wahrheitstief und farbenprächtig
Hat er vollbracht! Dem Menschen Rum und Ehre!

Wie elend ist der Mensch! Wie schwach und schmächtig!
Wie viel an Irrtum und an falscher Lehre!
Wie nichtig ist er und wie niederträchtig!
Und kein Verbrechen, das zu schwer ihm wäre!

Wie hoffnungslos! Wie überlebensgroß!
Ein Wesen, das in sich vereint und trennt
Das menschlich Gute und das menschlich Böse.

Vollendet sich und – sagt sich von sich los.
Seht, welch ein Wesen, das in sich erkennt:
Des Menschen Elend und des Menschen Größe.

Johannes R. Becher