David Kertzer: Der Papst, der schwieg

Bei kaum einem Papst des 20. Jahrhunderts gehen die Meinungen so auseinander wie bei Pius XII. – von völliger Verurteilung bis zum Wunsch nach Heiligsprechung. Doch seit 2020 stehen die vatikanischen Archive zu diesem Papst offen und damit kann sein Wirken (oder eher Nicht-Wirken) auf wesentlich besserer Basis beurteilt werden. Professor David I. Kertzer legt mit Der Papst, der schwieg, eine wegweisende Studie nicht nur der Handelnden im Vatikan sondern auch der Geschichte des italienischen Faschismus unter MussoIini und der Beziehungen zum Dritten Reich vor. Nur so lässt sich das Verhalten Eugenio Pacellis, seit 1939 Papst, einordnen. Der Titel des Buches verrät, was die geöffneten Archive bestätigen:

Der Papst wusste viel, hat aber geschwiegen. Er hat nur einmal öffentlich protestiert – nicht beim Ardeatinischen Massaker, nicht beim Holocaust, nein, bei den Bombenangriffen der Alliierten auf Rom. Durch die Öffnung der Archive wissen wir nun, dass es geheime Verhandlungen zwischen dem Vatikan und der nationalsozialistischen Führung gab – neben den bekannten mit MussoIini und später den Allierten.

David I. Kertzer zeichnet die Wechselwirkungen zwischen MussoIini, dem Dritten Reich und Pius in all ihren wechselnden Konstellationen und Machtverschiebungen nach und zeigt, dass eine Antwort, warum der Papst schwieg, (noch) nicht abschließend gefunden werden kann oder dass sie zumindest aus mehreren Teilen bestehen wird. Sie liegt sowohl im Charakter dieses Mannes begründet als auch in seiner Angst vor dem Kommunismus und in dem Bestreben, die Kirche in ihrer damaligen Form zu erhalten und zu schützen. Gerade nach Rolf Hochhuths „Der Stellvertreter“ hörte man immer wieder, Pius hätte Jüdinnen und Juden vor der Verfolgung gerettet – auch das wissen wir nun, dass er es zwar geduldet, aber nie angeordnet hat. Dies ist ein wichtiges Buch zum Verständnis der Politik, aber auch der Theologie des Vatikans und seines obersten Hirten in einer Zeit, die weniger Schweigen benötigt hätte, aber auch die Herausforderungen dieser Institution zeigt.


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