So beeinflussen Verleger die Berichterstattung im Lokaljournalismus

Der Verleger Dirk Ippen stoppte eine Recherche über den Ex-Bild-Chef Julian Reichelt. Im Lokaljournalismus ist das offenbar kein Einzelfall. Zahlreiche Reporterinnen und Reporter aus verschiedenen Lokalzeitungen berichten gegenüber CORRECTIV.Lokal von redaktionellen Eingriffen durch ihre Geschäftsführung.

Im Mai 2020 tötet in den USA ein Polizist den Afroamerikaner George Floyd und löst damit eine weltweite Debatte über Polizeigewalt und Rassismus aus. Auch in Baden-Württemberg starten zwei Lokalredaktionen im Juni 2020 eine Serie über Rassismus. In den Weinheimer Nachrichten und der zum selben Verlag gehörigen Odenwälder Zeitung schreibt eine Autorin über Alltagsrassismus, den sie und ihre Kinder erleben. Wenige Tage später soll ein Beitrag zum Thema Polizeigewalt folgen. Doch dieser Artikel erscheint nicht – „aus technischen Gründen“ heißt es im Lokalteil am geplanten Erscheinungstag. Stattdessen ist ein anderer Text zu lesen. Das Thema: Rassismus im Fußball.

Das hatte nach Recherchen von CORRECTIV.Lokal wohl weniger mit technischen Problemen zu tun. Vielmehr schien einer der Inhaber des Zeitungsverlages keine Veröffentlichung zum Thema Polizeigewalt zu wünschen. Das legt ein Dokument nahe, das CORRECTIV.Lokal einsehen konnte. Das verlagsinterne Schreiben enthält mehrere rassistische Kommentare. Der Verleger selbst möchte sich dazu nicht äußern.
Es ist nur eine von vielen Geschichten, die CORRECTIV.Lokal seit einigen Wochen erreichen. Wir haben auf mehreren Kanälen nach Hinweisen gefragt. Dutzende Kolleginnen und Kollegen aus dem Lokaljournalismus melden sich auf die Frage: Hat sich ein Verleger in eure redaktionelle Arbeit eingemischt?

Es melden sich Stimmen, die über vielfältige Konflikte mit ihren Verlegern und weiteren Verantwortlichen in Verlagen sprechen. Sie berichten von Verlegern, die Einfluss auf ihre Geschichten nahmen. Verleger, die nicht geplante Geschichten verlangten oder fertige Texte stoppten. Sie erzählen von Reporterinnen und Reportern, die aus vorauseilendem Gehorsam bestimmte Themen nicht mehr angingen. Aber auch von Redaktionen, die Themen selbst dann umsetzen, wenn ein unangenehmer Anruf des Verlegers von vorneherein klar ist. 

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