In der Strombäckerei – wie die Merit-Order entsteht

Wasser kommt aus dem Hahn, Wärme aus der Heizung und Strom aus der Steckdose. An dieser Gewissheit endete bis vor kurzem das Interesse der meisten Deutschen an ihrer Energieversorgung. Seit der Energiekrise und Preisexplosion hat sich das jedoch geändert. In diesem Jahr sind Energiedebatten in den Fokus des öffentlichen Diskurses gerückt. Der Blick auf die Strommärkte hinterlässt viele Menschen allerdings ratlos: Wie kann es sein, dass das teuerste Kraftwerk den Strompreis bestimmt? Müsste nicht der billigste Anbieter den Preis bestimmen? Ist das eine politische Vorgabe? Wer hat sich das ausgedacht? Was macht den Strommarkt so besonders? Die überraschende Antwort: wahrscheinlich ist der Strommarkt derjenige Markt, der den klassischen Modellen aus dem Lehrbuch am meisten ähnelt. Dieser Artikel soll die Grundlagen verdeutlichen, indem wir uns Strom als ein alltägliches Gut mit einem vertrauten Markt vorstellen: als Brot. 

Wie Sie aus Ihrem Alltag wissen, gibt es nicht das eine Brot und auch nicht den einen Preis. Es gibt viele verschiedene Brotsorten und viele verschiedene Bäckereien. Ihre Kaufentscheidung hängt von vielen Faktoren ab, darunter Geschmack, Qualität, Marketing, Entfernung der Bäckerei. Auch Loyalität und persönliche Vorliebe spielen eine Rolle. Funktional können Brote einander ersetzen, aber sie sind nie ein hundertprozentiger Ersatz füreinander. Daher finden Sie es normal, dass es verschiedene Preise für verschiedene Brote an verschiedenen Orten gibt. 
Der Strom aus der Steckdose ist hingegen physikalisch immer der gleiche, egal ob er aus Kohle, Kernkraft oder Photovoltaik stammt. Auch Ökostrom unterscheidet sich nur bilanziell, nicht physikalisch. Vielleicht ist also die Verpackung anders, das Brot ist immer das Gleiche. Ein Einheitsbrot vom Industriebäcker, nein von verschiedenen Industriebäckern. Vielleicht haben sie unterschiedliche Produktionsmethoden, aber am Ende kommt immer exakt das gleiche Brot heraus. Brot ist Brot. Strom ist Strom. Zur alltagsnahen Illustration stellen Sie sich vielleicht vor, dass es im Land nur noch Backshops einer einzelnen Supermarktkette gibt, die mit dem Einheitsbrot beliefert wird. Wenn überall das gleiche Brot verkauft wird, warum sollten Sie dann ans andere Ende der Stadt fahren? 

Wenn wir von der möglicherweise unterschiedlichen Verpackung absehen, wäre der einzige Grund, warum Sie eine längere Distanz auf sich nehmen würden, der Preis. Nun liefern aber alle Stromanbieter bis an die Steckdose und haben dabei zumindest ähnliche Transportkosten. Stellen Sie sich also vor, dass Sie das Brot gar nicht im Laden einkaufen, sondern alle diese Bäckereien das Einheitsbrot bis an die Haustür beziehungsweise Steckdose liefern. Es gibt keine Unterschiede in Qualität, Geschmack, Anfahrtsweg oder Sympathie. Strom ist Strom. Das ist die erste Zutat des Strommarkts: Strom ist ein homogenes Gut.

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