Elizabeth Strout, „Die langen Abende“
Das sanfte Licht, wenn der Tage zu Ende geht

Wiedersehen mit Olive Kitteridge: Nach über zehn Jahren kehrt die US-amerikanische Autorin Elizabeth Strout an den Schauplatz ihres großen Erfolgs „Mit Blick aufs Meer“ zurück. Ihr neuer Roman „Die langen Abende“ ist ein reifes Meisterwerk. Da ist zum Beispiel die nicht mehr ganz junge Frau, die ihren Eltern erklärt, dass sie ihre Erfüllung als Domina gefunden hat. Bizarrer allerdings als der Einblick in dieses Berufsbild sind die Lebensumstände des moralisch entrüsteten Ehepaars, das sich in einer mit Klebestreifen abgeteilten Wohnung seit Jahrzehnten auseinandergelebt hat und nur noch über den gemeinsamen Hund kommuniziert. Und während die Tochter dem fassungslosen Vater vergeblich ihre Rollenspiele zu erklären versucht, spaziert dieser unangefochten von allen Zweifeln in Verbundenheit zu seinen schottischen Wurzeln im Rock durch die Straßen des kleinen Städtchens. Was wiederum abgebrühte Besucher aus dem einige Stunden entfernten New York in Erstaunen versetzt.

Oder die fürchterliche Babyparty für die Tochter einer Freundin, auf die es die verwitwete frühere Mathematiklehrerin Olive Kitteridge verschlagen hat: zu abscheulichen russischen Eiern werden niedliche Nichtigkeiten ausgetauscht, und alles endet damit, dass ein „spatzenhirniges junges Ding“ ausgerechnet auf der Rückbank von Olives Autos niederkommt. Vielleicht wäre die zupackende alte Dame ohne diese zweifelhaften Erfahrungen weniger von ihrem eigenen Älterwerden befallen worden, und wer weiß, ob sie sonst diesen „grässlichen alten Großkotz von einem Mann“ überhaupt angerufen hätte, mit dem sie sich im Frühling ein paar Wochen lang schon einmal getroffen hat. Kurz zuvor ist dieser 74-jährige frühere Harvard-Professor schon einmal in seinem Sportwagen am Leser vorbeigefahren, gepeinigt von der Erfahrung der Einsamkeit, eines Hängebauchs und dem Bewusstsein, seiner einige Monate zuvor verstorbenen Frau nicht gerecht geworden zu sein.

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