Was ist deutsch? Eine Nation sucht sich selbst

Wer sind wir Deutschen? Warum sind wir so? Ein riesiges Geschichtswerk von Dieter Borchmeyer stellt große Fragen. Dabei lernt man viel. Und wundert sich doch, warum Neonazis Türken töten.
Was deutsch ist? Zuallererst die Frage selbst. "Es kennzeichnet die Deutschen, dass bei ihnen die Frage 'Was ist deutsch' niemals ausstirbt", wusste Friedrich Nietzsche schon 1886. Und seitdem ist kein Ende abzusehen. Die Antworten waren meist von dem Versuch beseelt, vielbeschworene, aber nicht so einfach dingfest zu machende, positive deutsche Traditionen zu identifizieren. Ziel war es, eine Erzählung zu finden, die der Geschichte des eigenen Landes wieder Größe verleihen sollte.
In diese Tradition reiht sich auch die Antwort Dieter Borchmeyers ein. Der emeritierte Professor für Neuere deutsche Literatur und Theaterwissenschaften hat mit gut tausend Seiten das bislang schwergewichtigste Buch zum Thema geschrieben. Es geht Borchmeyer um nicht weniger als die "Suche einer Nation nach sich selbst": "Keine europäische Nation hat einen derart fundamentalen Verlust ihres Selbstwertgefühls erfahren wie die deutsche mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs."

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