Ulrike Sterblich: Drifter

Ulrike Sterblichs Roman „Drifter“ karikiert eine wildgewordene Kultur- und Medienszene. Und setzt ihr ein kindlich-optimistisches Gedankenspiel von der Freundschaft fürs Leben entgegen.

Das von ihm so geschätzte „längere Gedankenspiel“, das sich „in der Mitte zwischen Traum und Kunstwerk“ befindet, hat Arno Schmidt als einen unserer häufigsten und wichtigsten Bewusstseinsvorgänge bezeichnet, der etwas Schönes mit sich bringt: nämlich „Trost & Stärkung“.

Das passt gut zu Ulrike Sterblichs neuem Roman „Drifter“, dessen Gedankenspiel damit beginnt, einen Erzählton zu finden, der an klassische Jugendgeschichten erinnert, also etwa an den „Fänger im Roggen“ oder „Tschick“ – diesen Ton dann aber konfrontiert mit Inhalten der verdorbenen Erwachsenenwelt. Das ist in diesem Fall die des nicht mehr schönen Internet, das seine Unschuld längst verloren hat, das zu einem Ort der Manipulation und des Hasses geworden ist und, man denke auch an die aktuelle Berichterstattung zum Thema, noch viel hässlicher wäre, wenn nicht sogenannte Content-Moderatoren rund um die Uhr das Furchtbarste herausfilterten.

In diesem Spannungsfeld bewegen sich die Hauptfiguren, die auf die Jugendbuchnamen Wenzel und Killer hören, aber längst groß sind: Der eine ist der Erzähler des Romans und arbeitet anfangs noch im Social-Media-Team einer Fernsehredaktion, der andere, sein bester Freund seit Kindheitstagen, ist jüngst aufgestiegen zum „PR-Chef eines Lebensmittelgiganten“. Killer ist also der Erfolgreichere (Kleidungsstil: „Smart Casual Punk“), außerdem Spontanere, der von Wenzel für seine Geistesblitze seit jeher bewundert wird. Vielleicht sogar geliebt, aber das Buch deutet in langen und gewitzten Passagen an, dass Freundschaft vielleicht sogar noch größer und bedeutender ist als Liebe. Sein Mittelteil, der in die Schulzeit der beiden zurückführt, ist tatsächlich ein Jugendroman, der viel von Mauerblümchen, Langweilern, Trollen und eben Killern handelt.

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