Warum gewaltfreier Widerstand erfolgreicher ist als wir denken

Die Forschung zeigt: Gewaltfreier Widerstand war im letzten Jahrhundert erstaunlich erfolgreich. Warum 3,5 Prozent der Bevölkerung entscheidend sein können – und wie gewaltfreier Widerstand angesichts zunehmender Repression auch heute Erfolg haben kann.

Im Jahr 1170 vor Christus legten die Arbeiter, die mit dem Bau der Grabstätte des herrschenden Königs Ramses III. beauftragt waren, ihre Werkzeuge nieder. Ihre Forderung: ausreichende, regelmäßige Essensrationen und bessere Löhne. Bis ihnen das zugesagt wurde, weigerten sie sich, mit dem Bau fortzufahren. 

Der Streik der Bauarbeiter im alten Ägypten ist wahrscheinlich nicht der erste Streik der Menschheitsgeschichte, aber der erste, der historisch belegt ist. Er zeigt, wie lange Menschen schon gewaltfreie Methoden nutzen, um sich Ausbeutung, ungerechten Verhältnissen und Unterdrückung zu widersetzen. In den letzten Jahrzehnten ist die Zahl gewaltfreier Widerstandsbewegungen auf der ganzen Welt gestiegen. Von den sogenannten “Color Revolutions” in ehemaligen Staaten der UdSSR und den (zumindest anfangs friedlichen) Revolutionen des sogenannten “Arabischen Frühlings” zu Black Lives Matter und den vielfältigen Klimabewegungen weltweit nutzen Menschen gewaltfreien Widerstand, um Veränderungen anzustoßen. Oft haben sie damit Erfolg.

“Welcher Erfolg?”, mag die erste Reaktion sein. Niedergeschlagene Proteste in Venezuela und Nigeria in den letzten Monaten, die Unterdrückung von friedlichem Widerstand in Myanmar und China, die schwindenden Zahlen bei den Klimastreiks – wo soll dieser Erfolg sein? Es stimmt: Während bis zirka 2010 die Erfolgsquoten gewaltfreier Widerstandsbewegungen weltweit stiegen, sind sie seitdem deutlich gefallen. Die Herausforderungen für Widerstand, gewaltfrei oder unter Gewaltanwendung, sind gewachsen, während autoritäre Regime besser darin werden, solche Bewegungen im Keim zu ersticken. Und trotzdem. 34 Prozent aller gewaltfreien Widerstandsbewegungen in den letzten 15 Jahren haben erfolgreich einen Umbruch des Status Quo bewirkt. Dem gegenüber stehen nur neun Prozent Erfolgsquote bei bewaffnetem Widerstand. 

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