Paul Auster: Baumgartner

Paul Austers Roman "Baumgartner" steckt voller großer, existenzieller Themen und Empfindungen. Schnell, prägnant und mit absurder Komik zieht Auster einen in die Welt seines Protagonisten.
von Andrea Gerk

Paul Auster ist einer der bekanntesten amerikanischen Schriftsteller - er hat mehr als 30 Bücher geschrieben, die in rund 40 Sprachen übersetzt wurden. Fast alle spielen in New York und in Brooklyn, wo er mit seiner Frau, der Schriftstellerin Siri Hustvedt, lebt. Die hatte im Sommer über Instagram bekannt gegeben, dass Auster an Krebs erkrankt und noch nicht über den Berg sei, aber trotzdem im November einen "kleinen Roman" veröffentlichen werde.

Mit einer großartigen, temporeichen und geradezu slapstickartigen Szene eröffnet Paul Auster seinen neuen Roman. Sein Titelheld, der über 70-jährige emeritierte Princeton-Professor Sydney T. Baumgartner, arbeitet gerade an einer Monografie über die Pseudonyme des dänischen Philosophen Kierkegaards, als ihn ein Einfall vom Schreibtisch weglockt:
Auf dem Weg nach unten, um das Buch zu holen, entsinnt er sich, dass er seiner Schwester versprochen hat, sie heute früh um zehn anzurufen, und da es gerade kurz vor zehn ist, will er gleich in die Küche gehen und den Anruf erledigen, bevor er das Buch aus dem Wohnzimmer holt. Plötzlich bleibt er abrupt stehen, denn aus der Küche schlägt ihm ein beißender Geruch entgegen. Da brennt was, denkt er.
Baumgartner zieht den glühenden Topf vom Herd und verbrennt sich, aber bevor er die Wunde kühlen und endlich seine Schwester anrufen kann, steht die UPS-Botin Molly vor der Tür. Wenig später klingelt das Telefon und die kleine Tochter seiner Putzfrau erzählt aufgelöst, ihr Vater habe sich bei der Arbeit zwei Finger abgesägt. Schließlich steht ein Mitarbeiter des Stromversorgers vor der Haustür und als Baumgartner den jungen Mann zum Zähler führen will, stürzt er die Kellertreppe herunter.

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